Endometriosis ¿Qué és? Descubrela.: Actividades de investigación y avances científicos

Actividades de investigación y avances científicos

El NICHD realiza y apoya una amplia gama de actividades de investigación para aprender más sobre las causas, los factores de riesgo y los tratamientos de la endometriosis. Abajo encontrará breves descripciones de esta investigación.

Avances y actividades del Instituto

Investigaciones sobre endometriosis extramuros

El Instituto apoya la investigación sobre endometriosis principalmente a través del Departamento de Fertilidad e Infertilidad (FI por sus siglas en inglés) y del Departamento de Salud y Enfermedades Ginecológicas (GHDB por sus siglas en inglés), pero también a través de otras unidades organizacionales externas. Los hallazgos de las investigaciones recientes incluyen, a modo de ejemplo, lo siguiente:

La herencia genética es un factor de riesgo conocido de la endometriosis. Dado que los microARN (miARN) son reguladores importantes de la expresión génica, algunos investigadores apoyados por el Departamento de FI se centraron en pequeños cambios en los sitios de unión al ADN de 22 miARN anteriormente vinculados a la endometriosis. Para más detalles sobre este hallazgo, visite La secuencia genética da pistas sobre el riesgo de tener endometriosis.
Investigadores vinculados al Programa de Investigación sobre Reproducción e Infertilidad de los Centros Cooperativos Especializados (SCCPIR por sus siglas en inglés), financiado por el Departamento de FI descubrieron que las estatinas, medicamentos que con frecuencia se recetan para bajar el colesterol, también podrían ser efectivas para tratar la endometriosis. Para más información sobre este hallazgo, visite Las estatinas como posible tratamiento de la endometriosis.
Los investigadores del SCCPIR también están examinando los genes y su influencia sobre los síntomas y la gravedad de la endometriosis. Para más detalles sobre esta investigación, visite Genes que ignoran los mensajes hormonales.
El Departamento de Fertilidad e Infertilidad también apoya estudios sobre la relación entre endometriosis y fertilidad. Si desea información sobre un hallazgo reciente sobre la infertilidad relacionada con la endometriosis, visite Desequilibrio molecular perjudica la fertilidad.
Investigadores apoyados por el Departamento de Dinámica Poblacional (PDB por sus siglas en inglés) examinan el impacto social y económico de la endometriosis. Si desea más información sobre un hallazgo reciente al respecto, visite Efectos amplios de la endometriosis.

Investigaciones sobre endometriosis intramuros

División de Investigación Intramuros de la Salud de la Población (DIPHR por sus siglas en inglés)

Los investigadores del DIPHR estudian muchos aspectos diferentes de la endometriosis. Por ejemplo:

El Departamento de Epidemiología está realizando el Estudio sobre historia natural, diagnóstico y resultados de la endometriosis. Este estudio examina la salud de las mujeres de zonas geográficas que se sabe sufren de contaminación ambiental y que se sometieron a una laparoscopía para evaluar la relación entre la exposición permanente a sustancias químicas ambientales y la incidencia y gravedad de la endometriosis.

Los hallazgos del estudio publicados recientemente sugieren que las estadísticas actuales podrían subestimar en gran medida la cantidad de mujeres con endometriosis. En mujeres que buscan atención clínica para la endometriosis y en una cohorte poblacional pareada, la incidencia de endometriosis varió en dos órdenes de magnitud por método de diagnóstico: 0,7% para solo histología, 7% para solo imagen por resonancia magnética (MRI por sus siglas en inglés) y 41% para enfermedad observada visualmente. La incidencia de endometriosis diagnosticada por MRI fue del 11% en la cohorte poblacional. Entonces, haciendo un cálculo conservador, podría decirse que, a nivel poblacional, el 11% de las mujeres tiene endometriosis no diagnosticada. Estos hallazgos tienen repercusiones en el diseño y la interpretación de la investigación etiológica, pero también en la salud general y económica de la nación. (Fuente: Buck Louis, G. M., et al. (2011). Fertility and Sterility, 96, 360-365. PMID: 2171900.)

Los investigadores del Departamento de Epidemiología también están estudiando el origen de la endometriosis, incluidos sus primeros orígenes, que podrían remontarse al vientre materno. Para más información sobre esta investigación visite El riesgo de endometriosis podría aparecer en una etapa precoz.

División de investigación intramuros (DIR por sus siglas en inglés)

En la actualidad, varios integrantes del Programa en Endocrinología Adulta y Reproductiva (PRAE por sus siglas en inglés) de la DIR estudian diferentes características de la endometriosis y su tratamiento. Algunas de estas iniciativas incluyen:

Hallazgos recientes de investigadores del PRAE determinaron que las mujeres con endometriosis tienen una mayor prevalencia de recurrencia de infecciones vaginales o de las vías respiratorias altas, melanoma y cáncer de ovario que la población general. (Fuente: Gemmill, J. A., et al. (2010). Fertility and Sterility, 94, 1627-1631. PMID: 19945097)
Los investigadores del PRAE también trabajan para tratar los síntomas de la endometriosis de manera más efectiva. En un estudio, los investigadores examinaron a mujeres con dolor pélvico crónico y endometriosis. Determinaron que la ubicación del dolor no tenía relación con la profundidad de las lesiones, la gravedad de la enfermedad (carga) y la cantidad de lesiones. Únicamente el dolor al orinar (disuria) y el dolor abdominal en la zona media se asociaron con la ubicación de lesiones de endometriosis superficiales. (Fuente: Hsu, A. L., et al. (2011). Obstetrics and Gynecology, 118(2 Pt 1), 223-230. PMID: 21775836)
En un estudio clínico, los investigadores del PRAE determinaron que la administración de dosis diarias de raloxifeno (una hormona sintética) después de la cirugía para la endometriosis era menos efectiva para reducir el dolor que la cirugía sola. También descubrieron que el raloxifeno en realidad hacía que el dolor crónico regresara antes. Dado que la recurrencia de las lesiones de endometriosis no tiene correlación con la reaparición del dolor, hay otros factores, como el estrógeno, involucrados en el dolor pélvico. Los resultados de este estudio podrían llevar a otros avances en el tratamiento del dolor relacionado con la endometriosis. (Fuente: Stratton, P., et al. (2008). Obstetrics and Gynecology, 111, 88-96. PMID: 18165396)
Los investigadores también determinaron que, en comparación con los sujetos de control sanos, las mujeres con endometriosis tienen una expresión reducida de cuatro biomarcadores de implantación. Los investigadores sugieren que esto podría indicar una receptividad endometrial reducida en las pacientes con endometriosis. (Fuente: Wei, Q. (2009). Fertility and Sterility, 91(5), 1686-1691. PMID: 18672236)

Otros avances y actividades

En 2013, el Consorcio Montpellier de la Sociedad Mundial de Endometriosis publicó la primera declaración mundial de consenso sobre el manejo de la endometriosis. Esta declaración, publicada en la revista Human Reproduction, aborda 69 temas relacionados con el manejo de la endometriosis. Los científicos y concesionarios del NICHD estaban entre los integrantes del Consorcio. Para más información, visite Consorcio Mundial identifica el mejor manejo de la endometriosis.
El Programa de Investigación sobre Reproducción e Infertilidad de los Centros Cooperativos Especializados (SCCPIR por sus siglas en inglés) es una red nacional de centros de investigación, apoyada por el Departamento de Fertilidad e Infertilidad, que busca promover la interacción entre científicos básicos y clínicos para mejorar la salud reproductiva.
A través del SCCPIR, el NICHD también apoya el Recurso “Base de datos sobre el endometrio” (EDR por sus siglas en inglés) , del Colegio de Medicina Baylor. Su objetivo es depurar los genes que, según la literatura, se regulan en el útero, en el caso del ser humano, el ratón, la rata, la vaca, el cobayo, el cerdo y la oveja. Este recurso brinda herramientas que permiten comparar de manera sencilla la expresión relativa del ARN bajo diferentes condiciones experimentales en publicaciones depuradas para determinar cómo esas condiciones afectan la expresión de los genes en varias capas del útero.
La Red de Medicina Reproductiva (RMN por sus siglas en inglés), apoyada por el Departamento de FI, estudia temas relacionados con la infertilidad y la salud reproductiva de las mujeres. Varios estudios de la RMN examinan la efectividad de la tecnología de reproducción asistida, como la FIV, para lograr un embarazo en las mujeres infértiles, incluidas las mujeres con infertilidad relacionada con la endometriosis.
Los investigadores de la DIR del NICHD están realizando un ensayo clínico sobre el tratamiento del dolor relacionado con la endometriosis. Para más detalle, visite Toxina botulínica como posible tratamiento para el dolor asociado a la endometriosis.